Йога е древна практика с хилядолетна история, произхождаща от долината на река Инд преди повече от 5000 години. Първоначално тя е била духовна дисциплина, целяща обединението на ума, тялото и духа. Най-ранните текстове, в които се споменава йога, са Ведите – свещени писания, които полагат основите на индуизма. Въпреки това, йога като систематизирана практика е описана за първи път в "Йога сутрите" на Патанджали, написани около 400 г. сл. Хр. Този текст описва осемстепенния път на йога (Аштанга йога), който включва етични принципи, физически пози (асани), дихателни техники (пранаяма) и медитация.

През вековете йога се е развивала и трансформирала, давайки началото на различни школи и стилове. В средновековието се появява Хатха йога, която поставя по-силен акцент върху физическите пози и пречистващите техники, за да подготви тялото за по-дълбоки медитативни състояния. През 20-ти век йога започва своето пътешествие на Запад, благодарение на учители като Свами Вивекананда, който я представя на Световния парламент на религиите в Чикаго през 1893 г. По-късно, фигури като Б.К.С. Айенгар, Патабхи Джойс и Свами Шивананда допринасят за популяризирането на различните аспекти на йога, правейки я достъпна за милиони хора по света. Днес йога се практикува в безброй вариации – от динамичната Аштанга и Виняса до възстановяващата Ин йога, но нейната същност остава непроменена: път към баланс, осъзнатост и вътрешна хармония.

Ако тепърва навлизате в света на йога, има няколко основни пози (асани), които ще срещнете в почти всяка практика. Те са чудесна основа за изграждане на сила, гъвкавост и увереност. Не е нужно да бъдат перфектни от самото начало; важното е да слушате тялото си и да се движите с осъзнатост.

1. Планинска поза (Тадасана)

Това е основата на всички стоящи пози. Тя учи на правилна стойка и заземяване. Застанете изправени със събрани стъпала, разпределете тежестта равномерно, стегнете леко бедрата и корема, изправете гърба и отпуснете раменете надолу. Ръцете са отстрани на тялото с длани, обърнати напред.

2. Куче, гледащо надолу (Адхо Мукха Шванасана)

Една от най-разпознаваемите йога пози. Тя разтяга цялата задна част на тялото и укрепва ръцете и раменете. От позиция на четири опори, повдигнете коленете от пода и избутайте таза нагоре и назад, образувайки обърната "V" форма с тялото. Петите се стремят към пода, но не е задължително да го докосват.

3. Воин II (Вирабхадрасана II)

Тази поза изгражда сила в краката и отваря таза. Направете широка крачка назад с единия крак. Предният крак е свит в коляното под ъгъл от 90 градуса, а задният е изпънат. Разтворете ръцете успоредно на пода и погледнете напред над пръстите на предната ръка.

Запомнете, че дишането е ключов елемент. Опитайте се да синхронизирате движението с дъха си – вдишвайте при разтваряне и издишвайте при свиване. Тези основни асани ще ви помогнат да изградите стабилна основа за вашата бъдеща йога практика.

В йога дишането, или "прана" (жизнена енергия), е също толкова важно, колкото и физическите пози. Пранаяма е съзнателният контрол на дъха и е мощен инструмент за въздействие върху нашето емоционално и ментално състояние. Дори няколко минути осъзнато дишане могат да донесат усещане за спокойствие и яснота.

Сама Врити (Равно дишане)

Това е една от най-простите и ефективни техники. Тя помага за балансиране на нервната система и е чудесна за начинаещи.

• Седнете в удобна позиция с изправен гръб.
• Затворете очи и започнете да дишате естествено през носа.
• Започнете бавно да броите до четири, докато вдишвате.
• След това бавно бройте до четири, докато издишвате.
• Продължете този ритъм за няколко минути, като се стремите вдишването и издишването да са с равна продължителност.

Нади Шодхана (Алтернативно дишане през ноздрите)

Тази техника е известна със своя хармонизиращ ефект. Смята се, че балансира лявото и дясното полукълбо на мозъка.

• Седнете удобно. Поставете показалеца и средния пръст на дясната ръка между веждите.
• Използвайте палеца, за да затворите дясната ноздра, и издишайте напълно през лявата.
• Вдишайте бавно през лявата ноздра.
• Затворете лявата ноздра с безименния пръст, освободете дясната и издишайте през нея.
• Вдишайте през дясната ноздра, затворете я и издишайте през лявата. Това завършва един цикъл.

Интегрирането на тези дихателни практики преди или след вашата физическа йога сесия, или дори като самостоятелна практика през деня, може значително да подобри вашето усещане за благополучие.